Senderos de Gloria (1957): Kubrick contra la guerra

Estrenada en 1957, Senderos de gloria (Paths of Glory) constituye una de las primeras obras maestras de Stanley Kubrick y una de las películas antibelicistas más contundentes jamás filmadas. Basada en la novela homónima de 1935 del escritor canadiense Humphrey Cobb, la historia transcurre durante la Primera Guerra Mundial y narra cómo un alto mando francés ordena un ataque suicida contra una posición alemana prácticamente inexpugnable. Tras el inevitable fracaso de la ofensiva, el ejército necesita encontrar culpables para ocultar la incompetencia de sus generales, y tres soldados son elegidos arbitrariamente para ser juzgados por cobardía y ejecutados como ejemplo. En este escenario emerge el coronel Dax, interpretado magistralmente por Kirk Douglas, quien intentará defender a sus hombres frente a una maquinaria militar que ha sustituido la justicia por el interés político.

La interpretación de Douglas constituye el auténtico corazón de la película. Su coronel Dax representa la integridad moral en un universo gobernado por la arbitrariedad y la obediencia ciega. Lejos del héroe convencional, es un hombre que comprende la inutilidad del sacrificio impuesto a sus soldados y que se enfrenta, con una mezcla de valentía e impotencia, a un sistema incapaz de reconocer su propia corrupción. Kubrick encuentra en Douglas el vehículo perfecto para expresar la tensión entre el deber y la conciencia, construyendo uno de los personajes más memorables del cine bélico.

Pero el verdadero protagonista de Senderos de gloria es la deshumanización que provoca la guerra. Kubrick no se interesa tanto por el combate como por los mecanismos de poder que convierten a los soldados en piezas prescindibles de una estrategia concebida lejos del frente. Los generales aparecen aislados en lujosos castillos mientras los hombres mueren entre el barro de las trincheras, una oposición visual que resume con enorme fuerza la distancia entre quienes ordenan la guerra y quienes la padecen. La película demuestra que el enemigo no siempre se encuentra al otro lado de las alambradas, sino también en las estructuras de poder que sacrifican vidas humanas para preservar el prestigio de unos pocos.

Más de seis décadas después de su estreno, Senderos de gloria conserva intacta su capacidad para conmover e indignar. Su mensaje trasciende el contexto de la Primera Guerra Mundial para denunciar cualquier conflicto en el que la obediencia sustituye a la justicia y la vida humana pierde todo valor. No resulta exagerado situarla entre las mejores películas antibelicistas de la historia del cine, junto a La chaqueta metálica, del propio Kubrick, y Johnny cogió su fusil, de Dalton Trumbo. Las tres, desde perspectivas muy distintas, desmontan el mito heroico de la guerra y recuerdan que, detrás de cualquier victoria militar, siempre permanece el fracaso irreparable de la condición humana.